Yonge-Dundas Square, 23 Ağustos’ta Sankofa Square Adıyla Yeniden Açılıyor

Toronto’nun en bilinen şehir meydanlarından biri olan Yonge-Dundas Square, yaz sonunda yeni ismiyle resmen açılıyor. Belediye tarafından 2023 sonunda açıklanan isim değişikliği kararı kapsamında meydan artık “Sankofa Square” adını taşıyacak. Resmi açılış tarihi olarak 23 Ağustos belirlendi. Bu açılışla birlikte meydan; yeni tabelalar, programlar, yönetim kurulu ve bir kültürel vizyonla yeniden şekillenecek.

23 Ağustos’ta düzenlenecek etkinlik, UNESCO’nun Köle Ticareti ve Kaldırılmasının Anma Günü’ne denk gelecek şekilde tasarlandı. “Geçmişe Bakmak, Geleceği İnşa Etmek” temasıyla planlanan kutlamalar kapsamında yerli ve Afrikalı atalara ithafen törenler, DJ performansları, canlı müzik etkinlikleri, kamuya açık sanat çalışmaları ve Karayip Film Festivali gösterimleri yer alacak. Tüm bu etkinlikler ücretsiz olacak ve halka açık olarak düzenlenecek.

Sankofa Square ismi, Toronto Belediyesi’nin Yonge-Dundas adlarının köle ticaretiyle ilişkilendirildiği gerekçesiyle yaptığı değerlendirmeler sonrasında belirlendi. Ancak isim değişikliği süreci, kamuoyunda tartışmalara neden oldu. Yeni ismin de kölelik tarihine benzer referanslar içerdiği iddiaları, danışma sürecinin eksikliği ve maliyetler gibi gerekçelerle tepkilere yol açtı. 2023 yılı sonunda meydanın başkanı da görevinden istifa ederek süreci “tutarsız ve yetersiz” olarak nitelendirdi.

Bu tartışmalara rağmen Toronto Belediyesi, meydanı yeni kimliğiyle toplumsal iyileşme, anma ve kültürel etkileşim alanı olarak konumlandırmayı hedefliyor. Açılışla birlikte Sankofa Square, Toronto’nun çok kültürlü yapısını yansıtan yeni bir kamusal alan haline gelecek.